Als een professional door je podiumpoorten stappen

In onze vorige blog over het beheren en monitoren van je innovatieportfolio hebben we het kort gehad over fases, stage gates en het nemen van stage gate beslissingen. Dit onderwerp verdient meer uitleg, want deze indelingen en beslissingen kunnen je innovatieprojecten maken of breken. Ze zijn er om de voortgang te beheren en om je te helpen beslissen of het project klaar is voor de volgende fase.

Doe je dit niet goed, dan zullen je projecten niet vorderen wanneer ze zouden moeten vorderen of ze zullen te vroeg vorderen. In beide gevallen kan dit leiden tot mislukking. Uiteraard zullen we je helpen dit te voorkomen en de juiste doelen te stellen, de juiste vragen te stellen en jezelf als een professional door de fasepoorten te manoeuvreren.

1. Stadium
In onze vorige blog spraken we over de drie uitdagingen waar elk innovatieproject mee te maken krijgt; ideatie, validatie en opschaling. Deze uitdagingen bestaan elk uit meerdere stappen, namelijk verkenning en ontdekking (ideation), externe en interne validatie (validation) en lancering en versnelling (scale-up). Naarmate je project vordert, doorloopt het geleidelijk al deze stappen in je innovatietrechter. Een fase is dus een:

"Fase in het innovatieproces waarin je kunt werken aan een reeks gedefinieerde deliverables die het doel van die fase ondersteunen."

2. Podiumpoort
Elke etappe neemt een langere periode in beslag, terwijl elke etappepoort een belangrijk moment in je tijdlijn vertegenwoordigt. Het bevindt zich aan het einde van elke fase. Het doel is om aan te tonen dat je klaar bent om door te gaan naar de volgende fase. Je analyseert je resultaten, je vergelijkt ze met de eerder gestelde stage deliverables en de stage objectives. Hierna kun je de beslissing nemen: ben je klaar om door de fase poort te stappen en je project door te laten gaan naar de volgende fase?

Een stage gate kan gedefinieerd worden als:

"een beslissingsmoment aan het einde van een fase, waarin je beslist of de deliverables van die fase voldoen aan de criteria die zijn gedefinieerd om door te gaan naar de volgende fase."

3. Fasedoelstellingen, te leveren prestaties, criteria en hulpmiddelen
Door de fase poort stappen betekent vooruitgang. En om te meten of je er klaar voor bent, heb je doelstellingen, deliverables en criteria voor die specifieke fase opgesteld. Je hebt ook de tools opgesomd die je wilt gebruiken om je innovatie verder te ontwikkelen. Laten we deze definities eens wat nader bekijken.

• Een podium doelstelling is een duidelijke en beknopte samenvatting van wat je in die fase wilt bereiken. Identificeer innovatiekansen, bijvoorbeeld wanneer je in Exploratie bent.
• Een podium te leveren is een lijst van wat je innovatieteam moet bijdragen tijdens die fase. Het kan bijvoorbeeld gaan om het definiëren van de doelmarkt tijdens de Discovery.
• Stadium criteria zijn de resultaten die je nodig hebt om door de stage gate te komen. Zonder deze resultaten kun je niet naar de volgende fase. Een voorbeeld is een bepaald omzetpotentieel of een probleem-oplossing fit, in Externe Validatie.
• Ten slotte maak je ook een lijst van gereedschap die je nodig hebt om je doelstellingen, deliverables en criteria te bereiken. Een voorbeeld hiervan is het gebruik van een canvas of stappenplan.

Deze definities, samen met onze innovatietrechter, helpen je bij het opzetten van je eigen stage gate model. Het is echter cruciaal dat u dit toepast op uw eigen organisatie. Het mooie van ons model is dat het kan worden aangepast en op maat gemaakt voor elke situatie, en het is aan jou om je eigen werkbare aanpak te ontwikkelen.

Dit doe je door de doelstellingen, deliverables, criteria en tools van je eigen proces te specificeren. De algemene lay-out van de innovatietrechter blijft hetzelfde, hoewel je die hier en daar misschien ook wilt aanpassen. Het is de specifieke informatie die u toevoegt, die het speciaal op u van toepassing maakt.

De vier elementen die we hierboven hebben besproken, moeten dus worden ingevuld om het relevant te maken voor jouw innovatieprojecten en jouw organisatie. Op die manier maak je voor elke innovatie je eigen waterdichte model. Je bepaalt of je klaar bent om verder te gaan, of dat je meer doelen moet halen voordat je door de poort stapt. Als je dit goed doet, zal je vooruitgang op tijd en ook passend zijn.

Dit alles op papier zetten is één ding, maar het daadwerkelijk toepassen in een echte situatie is iets anders. En we adviseren onze klanten altijd om een zogenaamde "growth board" op te zetten. Dit is een zorgvuldig geselecteerde groep senior managers uit uw organisatie, die beslist over de voortgang van projecten van de ene fase naar de volgende. Zij bezitten de sleutel van de fase-poort en openen deze pas nadat ze de voortgang hebben geanalyseerd. Ze moeten er ook voor zorgen dat alles op zijn plaats staat in de volgende fase, zodat je verder kunt.

Dit groeibestuur moet bestaan uit leden van alle groepen belanghebbenden. Zij nemen datagedreven beslissingen, wat betekent dat deze aan hen gepresenteerd moeten worden door de partijen die betrokken zijn bij het innovatieproces.

Je groeibord zal veel verantwoordelijkheden hebben, en jij kunt ze bepalen. Dit zijn een paar voorbeelden van wat ze zouden kunnen doen:

• Eigenaar zijn van elke fase van het poortframework.
• Stage gate management en besluitvorming.
• Beheer van belanghebbenden.
• Financiering van initiatieven, via gedoseerde financiering
• Vastleggen van nieuwe bedrijfsbehoeften, zowel intern als extern.

Het installeren van een groeibord heeft veel voordelen. Het belangrijkste voordeel is dat je eigenaar wordt van de uitdagingen die innovatie biedt. Door het senior management op deze manier te betrekken, zult u bovendien minder weerstand ondervinden wanneer u moet pleiten voor financiering, benodigdheden, hulpmiddelen of machines.

Een groeiboard zal fungeren als de ambassadeurs voor innovatie in je bedrijf en de mentaliteit van de werknemers veranderen. Als het senior management achter je staat en betrokken is bij wat je doet, zul je veel minder weerstand ondervinden en veel meer steun uit alle lagen van je bedrijf.

We adviseren onze klanten altijd om zo vroeg mogelijk in het proces een groeibord te installeren. Samen kunnen jullie je innovatietrechter invullen, inclusief de criteria, deliverables, doelstellingen en tools die in elke fase nodig zijn. Vergeet niet dat je deze inhoud op elk moment kunt (en moet) veranderen, toevoegen, verwijderen en aanpassen.

Zorg ervoor dat je de juiste fasebeslissingen neemt en wanneer je dat moment bereikt, weet je precies wat je moet meten, testen en analyseren om je faseafweging te kunnen maken. Het zal in het begin wat tijd kosten, maar je projecten zullen er enorm van profiteren. Als je ze op deze manier beheert, ben je altijd klaar om verder te gaan. En dat betekent een snellere doorloop en afronding van je innovatieprojecten.

Wil je een goed innovatieportfolio opzetten in jouw organisatie? Dan raden we je aan ons webinar te bekijken en ons gratis playbook te downloaden. We bieden je ook een Portfolio Management Framework in ons Groeimagazijn-gedeelte van de website. We hebben ook al 3 eerdere blogs over dit onderwerp gepubliceerd, die je meenemen in het implementeren van je eigen innovatieportfolio. Dit is allemaal beschikbaar op onze website; doe er je voordeel mee. We zijn ook benieuwd hoe jouw organisatie innovatie stimuleert, dus neem gerust contact met ons op.