Wat is een “Big Hairy Audacious Goal” (en waarom zou je het moeten weten)?

Een Big Hairy Audacious Goal (BHAG) is een visionair bedrijfsdoel dat uw medewerkers zal inspireren. De voordelen zijn duidelijk. De vraag is hoe je een BHAG formuleert.

In 1964 richtten Phil Knight, atletieksporter aan de Universiteit van Oregon, en zijn coach Bill Bowerman Blue Ribbon Sports (BRS) op. Vanuit hun garage trad het bedrijf aanvankelijk op als distributeur voor de Japanse schoenmaker Onitsuka Tiger, waarbij de meeste verkopen op atletiekbijeenkomsten plaatsvonden vanuit de auto van Knight.

Tegen 1971 liep de relatie tussen BRS en Onitsuka Tiger ten einde en bereidde Knight zich voor om zijn eigen schoenenlijn te lanceren. Het was het juiste moment om het bedrijf te hernoemen; gedoopt naar de Griekse godin van de overwinning, zou “Nike” een begrip worden. Deze nieuwe naam was een manier waarop Knight zijn personeel enthousiast maakte voor de veranderingen in het bedrijf. De andere methode was de visie die de medeoprichter aan zijn medewerkers beschreef: zijn doel was om “Adidas te verpletteren”.”

Hoewel Adidas in 2019 nog steeds sterk presteerde, was Knight's doel zo inspirerend dat Nike vandaag de dag het grootste sportmerkenbedrijf ter wereld is.

De simpele woorden “verpletter Adidas” zijn een voorbeeld van een zogenaamde “Big Hairy Audacious Goal”. Een BHAG (uitgesproken als bee-hag) is een visionair bedrijfsdoel dat werknemers zal inspireren. In 1994 werd dit concept geïntroduceerd in het boek Gebouwd om te Blijven: Succesvolle Gewoonten van Visionaire Bedrijven door James Collins en Jerry Porras.

De auteurs werken in hun boek uit:

“[...] een ware BHAG is duidelijk en overtuigend en dient als een verenigend middelpunt van inspanningen — vaak met het creëren van een enorme teamgeest. Het heeft een duidelijke finishlijn, zodat de organisatie weet wanneer het doel is bereikt; mensen schieten graag op finishlijnen.

Een BHAG spreekt tot de verbeelding van mensen - het grijpt hen bij de lurven. Het is tastbaar, stimulerend en zeer gefocust. Mensen snappen het direct; het kost weinig tot geen uitleg.‘

Enkele voorbeelden van BHAGS die door Collins en Porras worden genoemd, zijn:

• “Democratiseer de auto.”.
• “Word het bedrijf dat het wereldwijde imago van Japanse producten als zijnde van slechte kwaliteit het meest verandert.” (Sony, begin jaren 50).
• “Yamaha Wo tsubusu! (We zullen Yamaha verpletteren, pletten, afslachten!)” (Honda, jaren 1970).

Enkele BHAGs die mij inspireren zijn:

• Microsoft's visie rond 1980 dat er een computer op elk bureau en in elk huis zou komen;
• SpaceX‘zijn plan om mensen naar Mars te brengen;
• Nederlandse telecomprovider KPN, die het meest klantvriendelijke bedrijf van Nederland wil worden.

Omdat het je medewerkers inspireert – en we weten allemaal dat je mensen het succes van je organisatie maken of breken – is een Big Hairy Audacious Goal (BHAG) een strategisch voordeel in de markt. Daarom raad ik je aan om een BHAG te formuleren voor je bedrijf. Hoe? Hieronder geef ik enkele praktische tips om dit te bereiken:

1. Het einddoel is zo groot en inspirerend dat medewerkers zich uitgedaagd voelen om ernaar te streven;
2. De BHAG kan worden onderverdeeld in subdoelen, wat een grote motiverende factor is;
3. Je doel is specifiek;
4. Vergeet niet een tijdsbestek vast te stellen.

Heb je input nodig bij het formuleren van je BHAG? Je bent altijd welkom om na te denken over je bedrijfsstrategie tijdens het drinken een kop koffie in ons prachtige kantoor in Amsterdam.