Innovatie is de sleutel om gezondheidszorg voor iedereen toegankelijk te houden

Zaterdag 7 april wordt overal ter wereld Wereldgezondheidsdag gevierd. Dat is een goede gelegenheid om te kijken naar innovaties die de kwaliteit van de zorg verbeteren en de gezondheidszorg toegankelijker maken.

Tijdens de eerste Wereldgezondheidsvergadering in 1948 heeft de Wereldgezondheidsorganisatie 7 april van elk jaar uitgeroepen tot Internationale Dag van de Gezondheid. Dit jaar is het thema van de Internationale Gezondheidsdag Universele Gezondheidsdekking. Het doel is om mensen bewust te maken van de internationale gezondheidssituatie en de toegang tot gezondheidszorg voor iedereen te verbeteren.

In West-Europa leven we in de gelukkige omstandigheid dat bijna iedereen gezondheidszorg heeft. Helaas is dit in andere delen van de wereld niet altijd het geval. De helft van de wereldbevolking heeft geen toegang tot basisgezondheidszorg.

Armoede, sociaaleconomische en politieke problemen zijn belangrijke onderliggende oorzaken voor het gebrek aan gezondheidszorg. Deze problemen zijn niet eenvoudig op te lossen, maar innovatie in de gezondheidszorg heeft een grote invloed op het betaalbaarder en toegankelijker maken van de gezondheidszorg over de hele wereld. Ik wil jullie een aantal inspirerende voorbeelden geven van innovaties die een positieve impact zullen hebben op de gezondheidszorg.

Zuinige innovaties zijn innovaties die de complexiteit en kosten van bestaande producten verminderen. Deze vereenvoudigde producten worden vanaf nul ontwikkeld met behulp van de huidige kennis en technieken in plaats van bestaande westerse producten te strippen om te voldoen aan de behoeften van zich ontwikkelende economieën.

Zuinige innovaties maken gespecialiseerde zorg betaalbaarder en daardoor toegankelijker voor delen van de wereldbevolking die daar voorheen geen toegang toe hadden.

Een van de vele interessante voorbeelden is een echografieapparaat dat geschikt is voor smartphones dat in 2011 werd goedgekeurd door de Amerikaanse Food and Drug Administration. De prijs van dit apparaat is slechts een fractie van die van een bestaand ultrasoon apparaat. Dit nieuwe draagbare apparaat heeft dezelfde basisfuncties en stelt verloskundigen en gynaecologen in ontwikkelingslanden in staat om echografieën uit te voeren. Dit was voorheen niet mogelijk en resulteert in een enorm verbeterde kwaliteit van de diagnose.

3D-printen kan de gezondheidszorg betaalbaarder maken. Er worden voortdurend nieuwe medische oplossingen en innovatieve 3D-prints ontwikkeld die de gezondheidszorg voorgoed kunnen veranderen. Volgens een rapport van IndustryARCDeze trend zal de komende jaren alleen maar toenemen.

Van protheses tot bioprinten en van medische implantaten tot kunstledematen, de mogelijke toepassingen van 3D-printers zijn nu bijna eindeloos. Het proces kan een grote rol spelen op het gebied van orthodontische toepassingen, medische implantaten en de productie van medicijnen. 3D prints van metaal en keramiek worden vaak gebruikt voor de productie van kronen, terwijl andere medische toepassingen andere stoffen vereisen zoals botcement, plastic en donorcellen.

Hoewel metaalpoeders en biomaterialen nu nog hoog geprijsd zijn, beloven technologische ontwikkelingen dat de kosten voor 3D-printen in de toekomst aanzienlijk zullen dalen.

Virtual Reality, Augmented Reality en 3D-technologie hebben ook invloed op de gezondheidszorg. Zo gebruiken succesvolle Nederlandse serieondernemers in de gezondheidszorg, Guido Geerts en Jaap Maljers, geavanceerde technologie om een geheel nieuwe vorm van onderwijs voor chirurgen te creëren: Incisie.

Dit bedrijf test momenteel de beste manieren om VR en AR te integreren in hun platform voor kennisdeling. Samen met hun partners van het Leids Universitair Medisch Centrum en de Erasmus Universiteit ontwikkelt Incision tools die chirurgische professionals over de hele wereld en in het bijzonder in ontwikkelingslanden zullen helpen. Deze technologieën zullen hen helpen zich beter voor te bereiden op operaties en beter te functioneren als een team in de operatiekamer tegen zeer lage kosten, waardoor gezondheidszorg toegankelijker wordt.

De zogenaamde "Derde Wereld" is niet het enige deel van de planeet waar innovatie de gezondheidszorg kan verbeteren. In landen met een hoog inkomen is innovatie in de gezondheidszorg ook cruciaal om de gezondheidszorg betaalbaar te houden. Met een vergrijzende bevolking, betere behandelmethoden en dus een hogere levensverwachting zal de vraag naar zorg in de Westerse wereld in de nabije toekomst sterk toenemen.

Fundamentele transitie en innovatie van de zorg zijn nodig om aan deze zorgvraag te kunnen blijven voldoen zonder de kosten te veel te verhogen. Productinnovaties zullen niet voldoende zijn. Net als in andere sectoren is het belangrijk dat zorgverleners hun bedrijfsmodel blijven innoveren. Bij RevelX helpen we onze klanten in de gezondheidszorg en gezondheidstechnologie om deze innovaties, die de kwaliteit van de zorg verbeteren en de kosten verlagen, daadwerkelijk te implementeren. Dit zal er weer toe bijdragen dat de gezondheidszorg in de toekomst voor ons allemaal toegankelijk is.