Hoe te werken als een Lean Startup in een grote(re) organisatie

Wanneer organisaties groter worden, kunnen bureaucratie en procedures hun innovatieprojecten vertragen en demotiveren. De Lean Startup-aanpak kan dergelijke bedrijven een nieuwe impuls geven.

"Soms zou het veel eenvoudiger zijn als ik bij een startup werkte..." zuchtte de captain of industry. "De schaal van ons bedrijf lijkt innovatie bijna onmogelijk te maken. Ik ben bang dat een nieuwe speler onze markt zal veroveren, eerder vroeger dan later..."

Ik knikte zwijgend. Wanneer organisaties groter worden, zijn bureaucratie en procedures inderdaad geweldige manieren om hun innovatieprojecten te vertragen en te demotiveren. Toen moest ik lachen, want mijn invloedrijke vriend had zichzelf het antwoord op zijn problemen gegeven.

"Dus, waarom niet werk je als starter?" vroeg ik.

De kapitein van de industrie was geen HBR lezer. Hij was een selfmade man die de Lean Startup-aanpak helemaal zelf had bedacht. En ja, je kunt deze methode ook toepassen op grote bedrijven.

Gepopulariseerd door schrijvers en ondernemers als Eric Ries en Steve Blank, Lean Opstarten werd bedacht als een manier voor nieuwe ondernemingen met beperkte middelen om af te stemmen op de behoeften van klanten en om nieuwe producten en diensten te ontwikkelen en te lanceren. De methodologie is erop gericht om productontwikkelingscycli te verkorten en snel te ontdekken of een voorgesteld bedrijfsmodel levensvatbaar is. Dit wordt bereikt door een combinatie van experimenten op basis van bedrijfshypothesen, iteratieve productreleases en gevalideerd leren.

Lean Startup werkt. Zakelijke spelers uit allerlei sectoren bevestigen dat. Volgens een enquête van HBRDe top 5 van voordelen van de Lean Startup-aanpak die het vaakst werden genoemd door hun bedrijfsrespondenten waren:

• Beslissingen nemen op basis van bewijs en gegevens in plaats van instincten van leidinggevenden.
• Een snellere doorlooptijd voor het ontwikkelen van ideeën.
• Feedback van betere kwaliteit van klanten en belanghebbenden, vaak omdat je ze vraagt om daadwerkelijk iets te kopen, in plaats van alleen maar meningen te spuien in een focusgroep.
• "Het gebouw verlaten": spreken met en observeren van echte klanten en belanghebbenden.
• Meer flexibiliteit bij het aanbrengen van wijzigingen in ideeën naarmate ze vorderen van concept naar minimum levensvatbaar product (MVP)tot eindproduct.

Natuurlijk is een startup niet te vergelijken met een groot bedrijf. Terwijl de aanpak bij een startup van toepassing is op de hele organisatie, gaat het bij grotere organisaties om het optimaliseren of kickstarten van één specifiek onderdeel van het bedrijf. Een groot mediabedrijf kan de methodologie bijvoorbeeld toepassen op de ontwikkeling en lancering van een specifieke applicatie.

Het draait allemaal om het nemen van kleine stapjes. Dit helpt om aannames over je plan, je klanten en het verdienmodel snel te testen en zo nodig aan te passen. Voorbeelden van belangrijke aannames om te testen zijn:

• Lost je idee echt een probleem op voor de klant?
• Is er een markt voor?
• Zijn klanten bereid ervoor te betalen?
• Is de technologie beschikbaar om het te realiseren?

Je kunt je vooronderstellingen testen door middel van experimenten. Ik ben een groot fan van de MVP methodologie. Ik raad mijn voormalige werkgever Google's Ontwerp Sprintom snel en efficiënt een MVP te maken.

Nadat je je belangrijkste prestatie-indicatoren (KPI's) hebt bepaald, gebruik je je MVP om een eerste meting te doen. Vervolgens bedenk je wat je doelmeting is. Vervolgens verbeter je op basis van een constante test- en leercyclus. Met andere woorden, je vraagt de doelgroep continu om feedback en gebruikt die informatie om snelle iteraties voor je product te ontwikkelen.

Tot slot, lanceer en schaal de %6&!@# eruit!