De oorsprong van DARE

Om redenen van eenvoud hebben we de twee systemen opgesplitst in twee personen. Dit is uiteraard niet correct. Men vindt beide denkstanden in één persoon. De hedendaagse managers van ondernemingen bevinden zich echter vaak, onder druk van maatschappelijke en zakelijke verandering, in de modus van systeem 1. Ze neigen er meer naar te vertrouwen op wat we de bevestigingsbias noemen. Ze zoeken meningen, kennis, gegevens en waarheden die alleen hun bestaande opvattingen bevestigen. Ze leunen zwaar op hun beperkte heuristiek, de mentale afkortingen die de cognitieve belasting van besluitvorming verlichten. De vuistregels, gefundeerde gissingen, intuïtieve oordelen of ‘gezond verstand’. Heuristieken en biases kunnen het moeilijk maken om alternatieve oplossingen te zien of te horen of om met nieuwe ideeën te komen. De ironie is dat heuristieken en biases de neiging hebben te leunen op ervaringen uit het verleden. Het zijn juist die ervaringen die vaak niet meer van toepassing zijn in de complexe en digitale samenleving van vandaag en morgen. Dezelfde managers blijken ook vaak alleen te zijn. Vrijwel niemand durft hen nog uit te dagen in hun manier van denken en beslissen. Colleagues beschouwen het bij voorbaat als een verloren strijd. It is lonely at the top.

Carol Dweck, hoogleraar psychologie aan de Stanford-universiteit, deed uitgebreid onderzoek naar de groeigerichte mindset. Haar werk uit de late jaren 80 was oorspronkelijk gericht op schoolkinderen, maar bleek, zo bleek, ook heel goed op volwassenen te kunnen worden toegepast. Dr. Dweck concludeerde dat mensen ofwel een groeigerichte mindset hebben ofwel een vaste mindset. De groei-variant betekent dat je gelooft dat je talenten niet vaststaan, maar vloeibaar zijn en voortdurend in ontwikkeling. Mensen met een groeigerichte mindset verbeteren voortdurend hun intelligentie en het vermogen om nieuwe vaardigheden te leren, door hard werken, training en doorzettingsvermogen. Ze geloven dat het leren niet stopt op het moment dat je de school of universiteit verlaat. Ze accepteren falen en verwelkomen het zelfs om vooruit te komen. De voordelen van deze mindset zijn aanzienlijk. Het maakt relaties tussen mensen veel beter, waarbij ze als team werken met de kennis dat ze samen moeten leren. Het vermindert snelle oordelen, gedijt op constructieve kritiek en brengt minder stress met zich mee. Vaste mindsets hebben de neiging om te gaan waar de minste weerstand wordt verwacht. Ze pakken eerst de makkelijke dingen aan.

Mensen met een growth mindset richten hun aandacht echter eerst op de moeilijkste onderdelen. Ze hebben ook de neiging om het grotere geheel, het einddoel, te zien en laten zich niet uit het veld slaan door (individuele) tegenslagen of mislukkingen. Het werk van Carol hielp ons bij het definiëren van de kernelementen van onze eigen growth mindset, de openheid van geest, het omarmen van uitdagingen en de gedrevenheid om eerst de grote ‘leap of faith’-vraagstukken aan te pakken, zonder te veel te leunen op Systeem 1. Een growth mindset is imperatief in een wereld waarin onzekerheid het nieuwe normaal is, waar je eerdere ervaringen en kennis minder betrouwbare gidsen voor groei zijn.

Hoe overleef je in een wereld waarin diepe onzekerheid geen kortstondige gril is, maar een vaste eigenschap? Om te overleven en een serieuze kanshebber te zijn, moet je over een grote mentale flexibiliteit beschikken. Je zult bijna voortdurend het verleden moeten loslaten, dat wat je het beste kende, en moeten leren vertrouwd te raken met het onbekende.

Over survival gesproken, een andere grote inspiratiebron voor een growth mindset voor ons is Viktor Frankl, een Oostenrijkse neuroloog en psychiater. Viktor Frankl schreef een boek genaamd De zin van het bestaan, waarin hij zijn ervaringen deelde als gevangene in de nazi-concentratiekampen tijdens de Tweede Wereldoorlog. Frankl herinnert ons aan het belang van onze instelling terwijl we door het leven gaan. De zin van het leven is te vinden in elk moment van het bestaan. We hebben geen controle over de wereld om ons heen, maar we hebben wel controle over onze houding. Of een situatie goed of slecht is, hangt eenvoudigweg af van hoe we deze ‘zien’. Frankl laat zien dat je met een positieve instelling overal om je heen het bewijs kunt vinden dat je op de juiste weg bent. De kracht van de juiste instelling helpt je zelfs door de zwaarste situaties heen en geeft je het doorzettingsvermogen dat nodig is om te overleven. Frankl noemde zijn psychotherapeutische methode ‘logotherapie’. Ten tijde van zijn overlijden in 1997, De zin van het bestaan meer dan tien miljoen exemplaren had verkocht en in 24 talen was vertaald.

Dit is onze laatste post over de betekenis van DARE. Zoals eerder vermeld, hebben we het grootste deel van onze gedachten en ervaringen verwerkt in ons laatste boek met dezelfde naam. We horen graag jullie meningen na het lezen van het boek. Ook voeren we momenteel gesprekken voor ons volgende boek; het vervolg op DARE. Als je jouw innovatie-oorlogsverhalen wilt delen, stuur ons dan een berichtje op eric@revelx.nl of matthijs.rosman@revelx.nl.