Leonardo da Vinci – de quintessentiële ondernemer in groei

Hij had een onophoudelijke nieuwsgierigheid en drang naar experimenteren. Hij was voortdurend op zoek naar wijsheid en had een onuitputtelijke behoefte om deze uit te dagen. Hij leerde liever door te experimenteren dan vanuit de theorie. Leonardo baseerde zijn werk voornamelijk op observaties, waarbij hij patronen onderscheidde en de geldigheid daarvan testte door middel van verdere tests en experimenten. Net als elke goede DURVEN beoefenaar zou doen.

Op latere leeftijd, nadat hij meer kennis had opgedaan, combineerde hij de experimentele aanpak met theoretische kaders en hypothesen. Als een echte groeiondernemer bouwde hij aan een complementaire benadering. Leonardo hanteerde ook de RAQ-methode (rarely asked question). Hij stelde vragen als: waarom is de hemel blauw? Waarom is de vis in het water sneller dan de vogels in de lucht? Of, waarom slapen mensen? Die eindeloze lijsten met vragen waren vaak het vertrekpunt voor Leonardo en de basis voor zijn observaties en experimenten. Hij durfde vraagtekens te zetten bij de dingen die mensen als vanzelfsprekend beschouwden of voor waar aannamen. Dit leidde tot echte innovaties.

Da Vinci, zeker een uniek persoon, heeft nooit alleen gewerkt. Tijdens zijn leertijd in Verrocchio's studio in Florence genoot en ervoer hij de voordelen van het werken in een team. Veel van Leonardo's denkwerk en werk was collegiaal. Ideevorming was voor Leonardo, als interdisciplinaire denker, een gezamenlijke inspanning. Dit verklaart waarom er veel discussie is over het echte auteurschap van zijn werken.

Het proces van het uitwisselen van gedachten en het gezamenlijk formuleren van ideeën werd sterk gefaciliteerd door de renaissancesterrenhoven van die tijd. Het was destijds gebruikelijk dat de edelmannen die over die hoven heerste – zoals de Medici's in Florence, de Sforza's in Milaan, (later) de Franse koningen en zelfs Hendrik VIII (die beroemd werd om zijn vele vrouwen, maar tevens een verlichte renaissancekoning was met een sterke leergierigheid naar het onbekende) – verlichte kunstenaars, dichters, architecten, beeldhouwers, schilders, wetenschappers en filosofen uitnodigden en hen en hun pupillen (of teamleden zoals we die nu zien) huisvesting en een inkomen gaven voor hun bijdragen en kunstwerken. Het was een opzet die de groeionndernemers van vandaag de dag zouden herkennen, met startup- en scale-upplatforms en onze Growth Labs en/of Accelerators. *Dit is een van de onderwerpen die we later in toekomstige berichten zullen behandelen wanneer we de structurele noodzaak voor innovatie bespreken. Ideeën ontstaan vaak op fysieke plekken waar mensen met diverse achtergronden en competenties elkaar ontmoeten en creëren.

Leonardo toonde ook een sterke aanleg voor pragmatisme en realisme. Hij wist heel goed hoe hij dingen gedaan moest krijgen en hoe hij kon balanceren tussen de machten van het destijds opgesplitste Italië: onder andere de Florentijnen, Milanezen, Venetianen, Fransen en de Romeinse Kerk. Het is geen toeval dat hij bevriend raakte met Machiavelli – een humanist, diplomaat en grondlegger van de politieke wetenschap – en het was een vruchtbare en nuttige relatie.

Leonardo had slechts één grote gebrek voor een groeiondernemer: hij kon dingen slecht afmaken. De belangrijkste rem hiervoor was zijn perfectionisme en zoektocht naar idealen; lijnrecht tegenover de huidige overtuiging dat ‘klaar beter is dan perfect’. Sommigen beweren ook dat hij zich te gemakkelijk liet afleiden door alles om hem heen; de theorie achter de nieuwsgierige geest. Hoe dan ook, Leonardo is een ware inspiratiebron.

Herken enkele van de kerncompetenties van Leo? Goed om de balanst op te maken voor jezelf en te ontwikkelen en/of te verwerven wat ontbreekt om aan je innovatieve avonturen te beginnen. Wat is jouw bron van inspiratie voor persoonlijke ontwikkeling als innovator? We horen graag van je! Neem contact met ons op via eric@revelx.nl of matthijs.rosman@revelx.nl.