Wat is er in vredesnaam @#$% aan de hand om ons heen?

Naar verwachting zal de wereldbevolking over tien jaar met nog eens 1 miljard mensen zijn gegroeid. Een groot deel van deze groei zal niet afkomstig zijn uit de westerse wereld, maar uit regio's zoals Azië en Afrika. We worden ook ouder, en in veel westerse landen krijgen we minder kinderen. Grotere groepen oudere klanten bieden enorme kansen. Niet alleen hebben ze meer geld, ze hebben ook veel meer tijd om dit uit te geven. Ook de arbeidsmarkten veranderen. In de westerse samenlevingen wordt verwacht dat we langer als actieve bijdragers deelnemen, en zullen meer vrouwen deel uitmaken van deze markt.

De wereld is geleidelijk één markt geworden. Ook al zouden sommige wereldleiders hun landen kunnen terugwerpen richting protectionisme (door muren en/of tarieven en desinformatie), de langetermijn- en onderliggende trend is eenwording en globalisering. De onderliggende financiën hebben een strak net geweven dat alles in zijn greep houdt. De economische macht verschuift naar de meer opkomende economieën. We verwachten geen dominantie door één enkele macht, maar in plaats daarvan vele krachtcentra in de wereld. De huidige COVID-19-crisis werpt een nieuw licht op de globalisering en de effecten daarvan op de handelsbetrekkingen. Bent u getroffen?

Opkomst van de wereldwijde middenklasse

In de pas met deze economische machtsverschuiving zien we de opkomst van de globale middenklasse. Ze worden rijker, groeien in aantal and hebben meer te besteden. Ze zijn ook avontuurlijker en reizen de wereld rond. Daarom verspreiden ze innovaties naar alle delen van de wereld.

Versnelde verstedelijking

 De moderne ‘glokalisatie’. Eeuwen geleden woonden maar weinig mensen in steden. Steden waren geen prettige plekken om te wonen. Ze waren vies, benauwd, vervuild en crimineel. Tegenwoordig woont tot 50% van de wereldbevolking in steden, en naar verwachting zal dit in 2050 zijn gestegen tot meer dan 70%. Dit leidt tot nieuwe woonconcepten, een grote vraag naar efficiënte infrastructuur en nieuwe oplossingen voor de verwaarloosde buitenwijken.

Klimaatverandering en schaarste aan hulpbronnen

Hoewel COVID-19 een positieve impact heeft op de ecologie, verpesten we onze planeet nog steeds. Onze planeet heeft moeite om onze toegenomen consumptie en bevolkingsgroei te faciliteren. Er is een dreigend gevaar voor onze leefomgeving. We hebben nieuwe manieren van denken en handelen nodig. De circulaire economie geeft ons bijvoorbeeld volledige autonomie over consumptie in gesloten, nabije kringlopen. De groeiende bevolking stimuleert in combinatie met technologische innovatie de behoefte aan en veroorzaakt schaarste van (natuurlijke) hulpbronnen. Recycling, hernieuwbare energiebronnen en het delen van schaarse en/of onderbenutte activa zijn slechts enkele antwoorden. We hebben ze allemaal nodig, en ze moeten door iedereen worden ingezet – inclusief de VS en opkomende economieën – en wel snel.

Privacy 2.0

Het verlangen naar privacy stuurt mensen op een zoektocht naar de waarheid – waarbij nepnieuws en manipulatie door praktijken zoals die van Cambridge Analytica worden gemeden – en creëert een behoefte aan complexe vereisten die een hogere mate van privacy mogelijk maken. AVG-wetten proberen mensen te beschermen en frustreren tegelijkertijd bedrijven en druisen in tegen de trend van grotere relevantie en personalisatie. De apps die we zoeken om de (gedeeltelijke) lockdown van onze economieën ongedaan te maken, stuiten op felle kritiek vanwege privacyoverwegingen.

Ongebankt

Een aanzienlijk aantal mensen in Afrika en India, en zelfs 6,5% van de Amerikaanse bevolking, heeft geen bankrekening. De meeste van deze mensen hebben geen toegang tot financiële instellingen of worden door hen gemeden. Met de opkomst van nieuwe fintech-spelers zoals Ant Financial (het voormalige Alipay) en start-ups op het gebied van vouchers en tokens zal de hele gevestigde financiële wereld worden ontwricht en achterhaald raken. Er zal geen behoefte meer zijn aan traditionele banken en creditcardmaatschappijen. De digitale portemonnee zal alles regelen: transacties, salarisuitbetalingen, leningen; het gehele (klanten)bankwezen.

deepfake

Dit is de staat waarin we niet langer zullen kunnen onderscheiden wat echt is en wat nep. In het begin zullen we ons hier waarschijnlijk niet van bewust zijn. Maar zodra we dat wel zijn, zal het het einde zijn van het vertrouwen zoals we dat kennen. Waar en wie kunnen we nog vertrouwen? Het zou ons kunnen terugbrengen naar de angst en terreur van de Koude Oorlog, toen in Oost-Europa iedereen een spion had kunnen zijn die voor de gevreesde inlichtingendiensten werkte. Tegelijkertijd zie je een nieuwe industrie mogelijk opkomen: de ‘fake busters’.’

Technologie

Technologie Trends verdienen een speciale plaats in onze observaties over de toekomst. Technologie heeft een grote impact op onze wereld. Het verandert ons gedrag; het verandert ons leven. Snelle vorsuitgangen in de robottéchnologie vervangen echte menselijke banen. De technologie van de Amazon-winkels zonder kassamedewerkers vervangt potentieel de banen van 11 miljoen kassamedewerkers alleen al in de VS. Blockchain-technologie en smart contracts creëren enorm veel efficiëntie. Bij JPMorgan Chase doet software in seconden waar juristen jaarlijks 360.000 uur over doen. De onderkant van de streep hiervan is dat als een baan kan worden gereduceerd tot een set instructies (dat wil zeggen: gegevensverzameling, analyse of voorspelbaar fysiek werk), de baan niet lang meer zal bestaan. Een machine zal het al snel beter, sneller, goedkoper en betrouwbaarder doen dan welk mens dan ook. Tegelijkertijd worden machines ook beter. Met het gebruik van kunstmatige intelligentie kunnen computers advies geven. Moet ik vrezen voor mijn eigen baan?

Er zijn vele meningen over de impact en invloed van kunstmatige intelligentie (AI). De late Stephen Hawking zei dat “de ontwikkeling van volwaardige kunstmatige intelligentie het einde van de menselijke soort kan betekenen”. En zelfs Elon Musk verklaarde dat AI “de grootste bedreiging voor de mensheid” zou kunnen zijn. Het gesprek rondom AI is vaak verwarrend en misleidend. Wij geloven dat kunstmatige intelligentie een cruciaal technologiegebied is dat zich snel verspreidt. De afgelopen jaren zijn AI-professionals vertrokken bij hun astronomisch goed betalende banen bij bedrijven als Google en Apple om hun eigen bedrijven te starten. De technologie achter AI is steeds toegankelijker geworden. Google bracht bijvoorbeeld TensorFlow als open source uit om AI-technologie in de handen van veel meer mensen te leggen, en Google AI kan inmiddels als online cursus worden gevolgd. Bovendien hebben verbeteringen aan AI het mogelijk gemaakt om te functioneren op steeds kleinere datasets. Gevaarlijk? De huidige pessimisten geloven dat AI-systemen ‘ongecontroleerde’, meedogenloze, doelgerichte systemen kunnen zijn die menselijke waarden ontberen. Systemen die zelfs mensen niet kunnen stoppen vanwege het zelflerende vermogen van het algoritme. Het weet wanneer je wilt ingrijpen en werkt eromheen. Bij RevelX geloven we in de vooruitgang van AI. Net als elke andere nieuwe technologie of wetenschap heeft het tijd nodig om zich te ontwikkelen en een eigen ethiek eigen te maken, gevoed door onze hoge standaard van waarden.

Volgens Marc Andreessen van Andreessen Horowitz – de meest succesvolle durfkapitaalonderneming ter wereld – zal elk product een softwareproduct worden en zal bijgevolg elk bedrijf een software- of technologiebedrijf worden. Op de lange termijn zal het beste softwarebedrijf de betreffende sector domineren. Dit wijst erop dat de technologiesector niet voorbehouden is aan ‘tech-startups’. In feite werkt slechts 15% van de programmeurs wereldwijd voor een startup.

Er bestaan veel mythes rondom de tech-succesverhalen van vandaag. Mensen vergeten vaak de menigte mislukkingen die begraven liggen op het techkerkhof en waarom die gefaald hebben. Uiteindelijk zijn wij het, de klanten, die (nog steeds) het verschil maken. Zijn we bereid om het nieuwe te gebruiken en te accepteren? In mijn volgende blog zal ik inzoomen op de klant van morgen. Of is hij er vandaag al?

Het is belangrijk om te onthouden dat wanneer we nieuwe technologie gebruiken, we dit doen volgens de voorkeuren en ideeën van degenen die haar hebben gecreëerd. Natuurlijk is het nog steeds onze beslissing om hem überhaupt te gebruiken. Het is niet onvermijdelijk. Het lijkt meer op een evolutie.

Deel alstublieft uw meest ontwrichtende trends met ons. We horen graag van u! Laat het ons weten via eric@revelx.nl.